三星电子近期酝酿在记忆卡市场推出「SAMSUNG」品牌,整个计划呼之欲出,三星将首度针对手机客户的记忆卡,打上「SAMSUNG」品牌标志,甚至有可能跨足终端零售通路,以欧洲作为启航首站;值得注意的是,未来三星NAND型闪存(Flash)策略主轴,将扩大与国际消费性电子OEM客户合作,降低对台系模块厂供应量,不过,台厂日前则已暗中拉拢海力士、美光、英特尔,一场台面下NAND Flash产业风暴正逐渐发酵中。
内存业者透露,三星有意推出自有品牌记忆卡计划,其实从2005年初即开始在内部引发讨论,只是过去一直未有具体动作,三星也曾多次试探客户对于此事反应,客户通常是以抗议、反对响应,因此,三星自有品牌策略一直未能在内部定调。然这次三星决定发展品牌,主要是因为三星在NAND Flash业务策略上,将做出重大改变,未来将逐渐减少对台系客户供应量和依赖度。
内存业者指出,一直以来三星在NAND Flash市场业务拓展,相当仰赖与内存模块厂合作,包括创见、威刚、劲永、宇瞻、协泰等,都是三星相当重要客户群,然近期三星在NAND Flash供货策略已逐渐将重心移往如手机、数字相机、MP3播放器等OEM大厂,台湾客户反而成为其次要考虑。
事实上,2007年以来三星和台系客户台面下冲突不断,除抱怨NAND Flash上半年缺货的配货问题,8月三星器兴厂房停电后,NAND Flash合约价瞬间大涨,之后很快又重挫,亦让三星与台系客户关系陷入紧张,近2个月不少模块厂都减少对三星进货。相对地,三星对台系客户也是相当头痛,认为台厂每次在NAND Flash缺货时,都为配货问题意见多多,有时还一状告到南韩总部,而价格下跌时又会要求赔偿,因此,未来策略性将供货重心转向国际OEM大客户,降低对台厂依赖性。
不过,台厂亦早已意识到不寻常气氛,近期私下积极拉拢其它NAND Flash大厂,包括海力士、英特尔、美光等,意图降低对三星策略改变所带来冲击,像是创见近期频增加与美光互动,威刚、劲永也扩大与海力士、英特尔合作,群联供货商则分散至东芝、海力士、美光等,这样的改变亦将使得全球NAND Flash产业板块变动。
多年前三星以NAND Flash制造商角色,跨足记忆卡生产制造,对下游客户供应白牌记忆卡,让客户自行贴上自家品牌,当时下游通路客户也曾出现反弹声浪,但之后包括东芝、英特尔等NAND Flash大厂也开始加入供应成卡行列,作为调节货源或与手机大厂配合的业务模式,下游客户只能无奈接受。
内存业者表示,三星并不满足于贴牌业务,因而选择跨足自有品牌记忆卡,初期将针对部分手机客户如诺基亚或是数字相机客户,在搭载记忆卡上正式打出「SAMSUNG」品牌标志。虽然三星初期锁定OEM客户作为跨入品牌第一站,与通路客户经营的零售市场不算正面冲突,但仍让不少模块厂客户嗅出不寻常味道,认为这可能是长期策略方向;大部分客户都认为,即使已表达再多不满,但这次看来是难挽局势。
除往OEM业务下功夫,业界亦传出三星在终端零售通路将以欧洲市场作为第一站。下游客户指出,三星在手机、面板、数字相机等产品自有品牌策略相当成功,要藉由这些消费性电子产品,将品牌记忆卡推向零售通路端,其实并非难事,未来面临供货商和竞争对手关系混淆,此情况恐越来越严重。
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