三星电子实施记忆卡的成卡策略以来,一直采用台系设计公司的控制IC,然内部积极扶植设计团队的计划也从未断过。不少业者指出,近期三星内部针对小型记忆卡microSD产品上,已开始转换采用自制的控制IC,业界担心许久的事情,似乎已逐渐成形。然台系业者也表示,记忆卡控制IC兼容性问题层出不穷,三星要全面改采自制的产品,后续服务恐不是这么容易。
三星自从在2、3年前开始由单纯的NAND Flash供货商,转变成供应记忆卡的成卡以来,一直也想将控制IC端整合进内部团队,藉此达到上、中、下游一条鞭整合的目标。三星内部的控制IC设计团队成立已久,2007年起开始并入内存部门,且也不断传出有增加人力在此产品在线,足见对进军控制IC领域认真的程度。
台湾一向是记忆卡控制IC产业的大本营,对于三星这样的动作,台系设计公司当然也是看在眼里、担心在心里。过去三星的控制IC一直无法真正的出货量产,主要是因为快闪记忆卡与电子产品之间,存在太多兼容性的问题,总是功亏一篑,也助长台系业者在此领域的势力不断的茁壮。
近期多家控制IC业者表示,三星自制的记忆卡控制IC已开始走到成熟阶段,部分小型记忆卡microSD上,已开始转换成自己的控制IC,短期内三星不至于会回收全部的记忆卡控制IC采购权,但可能会以自制和外购2者并存的方式,毕竟若都采用自家的产品,万一发生兼容性的问题,也相当麻烦。
设计业者分析,三星自制的记忆卡控制IC开始出货,这代表大家担心多时的事情,已开始发生,若未来三星自制的产品大量出货,那三星内部一定以自有控制IC为主,未来台系设计公司可能会成为第2供货商的角色。
设计公司进一步指出,三星目前在全球NAND Flash市场的市占率超过40%,加上其成卡策略似乎没有改变的迹象,且是越来越扩大,可见未来三星在控制IC上的需求量相当庞大。因此即使是扮演第2供货商的角色,台系设计公司也是趋之若鹜,大家都是积极争取中。
对于台系业者而言,经过几年下来的历练,大家都是不断的分散产品线和客户,尽量做到不因为1家客户的异动,而造成营运的影响。然面对NAND Flash价格走势严峻,客户端也不断的面临整合和淘汰赛,使得客户源越来越集中,大家能吃到的饼,几乎是集中在几家大的记忆卡厂身上,因此控制IC业者面临的挑战着实不小。
而相较三星可能收回部分控制IC采购权的策略,2007年东芝才决定要外释SD卡控制IC采购权给群联,两者呈现相当不同的作法,究竟未来谁的策略才是成功,要视面临越来越大的成本压力下,谁较具有竞争优势而定。
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