向音乐工业施压,要求其放弃网络音乐防盗版保护机制的运动,如今得到重量级人士的呼应:苹果计算机创办人贾伯斯。这位建立透过网络销售音乐机制的教父在一份长达1800字的网络文章中,呼吁世界各大唱片公司应该考虑让苹果与其它公司在不受防盗版软件的限制下,自由出售歌曲,好让消费者可以自由分享这些歌曲,或是决定在哪一种机器上播放。
贾伯斯主张,录音工业无法透过科技解决盗版问题,如果音乐爱好者可以自由购买歌曲且不受限制,反而会刺激市场的扩大。许多消费者痛恨业者对从网络下载购买的歌曲附加种种限制,导致他们对此裹足不前。贾伯斯认为,如果摆脱防盗版软件的束缚,让下载的音乐可以跟各种数字播放器兼容,将可营造出当年CD唱片的盛况。
虽然贾伯斯认为,他的这个提案是业界向消费者示好的重要一步,但目前仍不清楚像是华纳音乐集团公司、EMI、环球音乐集团与Sony BMG等业界龙头会如何回应。这些公司若真的允许消费者从网络购买不受防盗版软件限制的音乐,等于是整个业界的激进转向;才不过几年前,录音工业还针对许多猖狂的档案分享网站采取大规模法律行动,迫其关门大吉或改变营运方式。这些公司还要求像是苹果等公司,若要从网络贩卖该公司艺人出版的音乐歌曲,就必须对这些曲目加入数字版权管理软件(DRM)。
根据美国录音工业协会的统计,美国唱片的销售额从1999年的145亿美元,跌落到2005年的122亿美元,衰退幅度达16%。业者把此归咎于诸多因素,其中之一就是网络盗版;因此只有加强控制,才能防止业绩江河日下。
几年前频果快速的透过iPod播放器与iTunes网络音乐商店,建立起网络音乐贩卖的领导地位。其它跟进的业者也仿效苹果,各自采用软件保护限制买来的音乐不能在其它的播放器或计算机上播出。
尽管采用诸多保护机制,但贾伯斯说,这些科技根本不能防止盗版。他说,因为全球90%的音乐都以CD贩卖,而CD根本不含任何保护机制,可以很轻易地就复制到计算机上,再透过网络交易。
在这篇6日刊登于苹果网站上的文章中,贾伯斯建议音乐工业干脆放弃保护手段,因为「一旦移除这些限制,音乐工业可能会发现有许多愿意投资在创新商店与播放器的公司大举投入,这会对音乐工业带来正面的发展」。
虽然网络音乐下载的营业额仍在持续成长,但力道已不若前几年;加上CD销售量的不断下滑,意味许多唱片公司更难以找到新的销售管道。一些科技业界的执行长早就说过,由于各种软件与播放器的彼此不兼容,导致数字音乐市场一直无法扩大;他们说,其它唱片公司也应该移除保护机制,让歌曲也能在苹果的龙头播放器 iPod上播放。
苹果由于占有美国85%的网络音乐销售市场,以及7 0%的数字播放器市场,因此诸多消费者面临到从苹果竞争者买来的音乐无法在苹果的机器上播放时,自然把责难的焦点放在苹果身上。也因此,一些业界分析师把贾伯斯6日的举动,斥为他企图把不兼容的责任归咎于他人,而非自己的伪善举动。
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