◎通信收入日渐衰退
想像一下：消费者只要月付某个固定费用，手机电话随便你讲多久，不另外收费；如果透过手机看影片或下载音乐与使用其他增值服务则另外付费；但是什么上网流量／传输费用之类的一概都不再收取。
这简直是电信运营商的梦靥。原本只要等著用户打电话算分钟数印帐单，现在却必须要依靠提供大量节目内容服务来收费。这些事处理起来既麻烦又非电信运营商专长，重点是收了钱还得跟内容供应商分帐。
上述情境已经发生在你家里的电话上。拉ADSL线路到你家的电信运营商只能跟你收取两种费用：线路的租赁费用（包含语音和数据），以及上网费用，而这两种价钱几乎都是包月的。
如果这条电话线你不打传统语音电话，而是上网拨打 Skype网络电话 ，等于只付月费就把通话上网费用全包了。最后固话电信运营商不得已，只好向你推销网络电视服务（IPTV）想办法透过节目多收点钱。
虽然无线带宽资源是有限的，跟有线宽带不见得能比较，但是难保什么技术出现，让这种情况又为之改观。毕竟消费者需求一直都在，而过往几年，消费者每一块钱所能买到的带宽，确实每年都在增加。
◎WiMax 前途未卜
4G，这个目前尚未有确切规格的概念，呈现多方业者竞逐标准宝座的情况。其中又以 WiMax因为 Intel的大力推动而受到电信设备供应商以及手机终端制造商的支持，成为呼声最高的4G技术。
Intel 未来将于笔记本电脑内建 WiMax，试图重演当年内建WiFi所造成的轰动场面。目前看来其进度虽然不断推迟，但巨人的野心很难被忽视。Nokia 等大厂也为其背书，打算推出WiMax 手机。
然而，考量目前世界各地的3G营运情况， WiMax这个号称传输速率比 3G快上十倍的标准，其处境颇为尴尬。实际上3G的商业化应用也不过几年，移动电信运营商的投资都还没回收，对于再投资 WiMax很犹豫。
比较可能的情况，是由固话电信运营商或者新兴的移动电信运营商来取得许可证，并进行 WiMax基地台的布建。事实上，收入逐年下滑的固话业者，对于能够进入移动市场早已垂涎许久， WiMax可能是个机会。
然而，在这个移动电信运营商对 WiMax兴趣缺缺的当儿却出现一种诡论，认为 WiMax与3G是互补而非互相取代。尤其在至关重要的中国电信市场，由于3G迟未实施，对WiMax 的想像空间就更大了。
◎3G与WiMax 是竞争而非互补
会被认为能互补，是因为3G的强项还是在手机语音通讯，而 WiMax数据传输能力强，可提供笔记本电脑上网。移动电信运营商可以同时建立两种网络，将服务细分开来：「3G服务站的人，WiMax 服务坐的人」。
在韩国已经出现了同一只手机可以支持3G与 WiMax网络的双模手机，两者似乎有和平共处的空间？然而，正因如此我们更看清这两种技术天生就是要掐死对方的，在现实的市场环境下不可能有所谓的互补。
首先，如果是由固话业者拿到 WiMax许可证，一定会拿 WiMax的数据传输能力来提供无线VoIP网络电话服务，跟移动电信运营商抢手机客户。世界级的大厂都积极生产WiMax 手机中，终端的供应迟早不是问题。
据闻 WiMax的资料传输成本只有3G的十分之一。这或许是Intel 带头的WiMax 阵营过于乐观的估计，但万一这是真的，那表示在WiMax 上提供网络电话服务的通话资费可以低到为3G的十分之一。
拿到这张王牌的电信运营商，如果忘记这世界的手机用户数量远超过笔记本电脑用户，而只打算以WiMax 提供笔记本电脑或 PDA上网服务，那才是真的疯了：WiMax 跟3G一定会在通话服务上打起来的。
◎移动电话包月随便打
如果WiMax 来得迟了一些，3G的后续版本也可能会提供更大的带宽以及全面IP化的网络环境。简单的说，透过技术的升级，从3G升级而成的4G网络环境也可以提供网络电话服务，不一定非要WiMax 不可。
如果4G来临能否实现网络电话包月？这要看传输成本低到什么程度。就算很低，架构在4G上的网络电话刚开始可能还是以时间计价。只要消费者能接受，电信运营商没必要让自己一下子退到包月的底在线。
而对于用4G让笔记本电脑上网这种不需电话号码的服务，电信运营商或许会提供包月资费。虽然4G已是全面IP化的环境，在考量现实市场情况下，电信运营商的定价方式还是会将上网与通话分开成两种。
然而，这里存在一个变量。目前已有内建Yahoo! Messenger或Skype 的WiFi手机，此类手机以后必定也将能运作于4G无线网络。消费者购买此类手机连上电信运营商的4G网络，只要付月费就好，打电话免费。
此类手机可能无法有电话号码，或必须透过其他较麻烦的方法申请（例如SkypeIn ），或许电信运营商可能阻挠此种联机。总之此种竞争将是电信运营商无可避免的，会逐渐将4G网络电话逼向包月的方向。
然而，吊诡的是如果真的在4G网络上实现网络电话包月资费，Skype 反而在移动终端上面没有发展空间。Skype 就是依靠人们贪图便宜话费的心理才能存在，当移动电话资费便宜到包月时，它如何能生存？
打免费电话，一直都是人类的梦想，不知不觉中推动著传输技术的变革。单纯依靠传输通话或数据资料营利的电信运营商迟早面临极大挑战，必须转型成为具有多种能力的服务供应商。
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