八年前，互联网仍然处在草创时期，笔者刚刚投身这个产业，在一间ISP 公司担任网站设计部门的经理。当时网络的使用人口不多，入口网站的概念刚在美国萌芽不久，才刚刚影响到亚洲地区来。

时值耶诞节前夕，整个部门的同事动员起来进行耶诞节专题网站设计。看到我在公司加班赶工，营销部门的主管A 小姐也跑来凑热闹。谈到要怎么吸引人潮到网站来，一时间天马行空有各种想法。

在连网络广告都还没有的那个年代，对于网络可真的是什么新鲜想法都有。然而，A 小姐对于我们这样赶工在设计网络活动和耶诞节主题内容却不以为然。

她说，如果她来做网站，才不要那么辛苦的作内容。她只想在把网站首页切成几大区块，然后每个区块卖广告，招揽愿意刊登的人就好了，网站哪需要什么内容？广告就是内容。

认识笔者很久的人都知道，笔者从八年前就对「内容为王」的想法嗤之以鼻，并提出「流量才是王」的看法。对照当时刚起步的搜索引擎 ，没有什么内容可看，但却是上网最重要的第一站，即可证明。

然而第一次听到A 小姐这样的想法，却也一下子愣住了。笔者虽然认同「流量才是王，内容不算啥」，但是还不至于激进到像她这样的程度，把内容完全踩在脚底。

百万首页居然成真

应该说，至少我对「使用价值」还有一点坚持。搜索引擎不需要内容就能吸引流量，是因为提供快速寻找资料的便利性。而A 小姐的提议，则根本是「买空卖空」的生意。

没有价值的网页，就不会有人潮流量。没有人潮流量的网页，谁愿意来登广告？没有人登广告，又怎么会有内容？然而，A 小姐的想法似乎又好像不尽然是错的。

广告本来就可以成为内容，对于喜好新鲜的网络用户来说，或许具有另一种观赏价值。但在出现观赏价值前，谁来登广告？这个想法最后仅变成几个苦命不堪假日加班的工作者之间的闲谈，没有成真。

然而，八年后所发生的事情重新勾起笔者这段回忆，让笔者只能目瞪口呆加上懊悔万分：网络观察十年却看不出这样近在身边的趋势，更懊悔当时没怂恿A 小姐乾脆以那个想法创业，自己顺便投资一下。

一名英国的大学生Alex，为了筹措自己的学费而想出了「百万首页」的点子。他申请milliondollarhomepage.com 这个网址后，把首页切割成一万个格子。每个格子要卖100 元美金，让人登广告。

你可以自己决定要买几个格子，也可以决定要买在哪个地方，购买后自己决定要刊登什么。原本只是抱著姑且一试的心态没想到大受欢迎，在短短不到两个月的时间内，已经卖出去4800多个格子。

简体中文版马上跟进

这些广告主包含了公益广告，教导外国人学习中文的网站，个人网站等等种类繁多。为了在众多广告中脱颖而出，每个广告都极尽所能的以创意手法吸引你的眼光。

就这样，Alex转眼赚进42万美金，后续订单及各式媒体报导却接连不断，21岁的Alex名利双收。笔者眼看著八年前的闲聊变成事实，几乎不敢相信自己的眼睛，只能说我对于互联网的理解实在还是太浅了。

然而故事还没完。看到了Alex成功的故事，一个22岁刚从大学毕业在澳洲工作名叫苏锐涛的人，想到Alex的百万首页是英文版，那么何不搞一个面向中国的中文版出来呢？于是网址1baiwan.com 诞生了。

苏锐涛的运气比较差，可能由于中西方文化的不同，Alex被认为是创意十足的创业家，而苏锐涛则被某些人指责为骗子。「这跟卖月球的土地有什么不同？」，然而声援的人也有。他很快的卖出100多个格子。

有个外国人在1baiwan.com 买个格子以后还来信道谢，他认为把钱花在这个地方买广告所带来的客户，比在Google刊登竞价排名广告的效益还要高，还要划算。

当然，这种创业门槛真的很低。马上就有数十个网站抄袭跟进。不过不管是milliondollarhomepage.com 或者是1baiwan.com ，依然有著先行者优势。中国的部分媒体甚至以「格子经济」来形容此种现象。

匪夷所思的购买者动机

平心而论，百万首页上的小广告呈现方式其实极富趣味。就好像报纸的分类小广告一样，虽然是广告，但是就是有人爱看，因为总是可以从刊登广告者的创意中发掘出某些乐趣，甚至是创造力与生命力。

刊登广告者在玩弄版面的创意，而浏览者则当做趣闻在看。此种广告的流动性很大，换言之，过一段时间再来看，会看到完全不同的刊登者以及新的版面创意。就内容的角度而言，十分丰富多变。

从读者心理层面来看，光顾这样的网站或许有足够诱因。然而一直想不透的是，买下第一个格子的人，首页既无知名度也无流量，更没有其馀买广告者一起丰富版面以吸引更多人来。他是哪里来的勇气？

对于之前熬过网络泡沫寒冬的网络公司而言，百万首页是个大玩笑，然而「格子经济」却没有打算要消失的迹象。或许格子网站的经营者都是个人，所以「一人饱全家饱」。

猜猜看繁体中文版的百万首页格子网站什么时候会出来？由于繁体中文的使用人口比不上简体中文和英文，或许成功的机率要小得多。我看还是跟当年的A 小姐联络一下，谈谈复出创业的可能性好了。

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