◎随身电子邮件的需求

如果一天之内都没有收到电子邮件，你会不会觉得怪怪的哪里不对劲？电子邮件对于现代人的意义，已经超过了纯粹沟通的需要，甚至成为一种心理上的寄托，觉得自己某程度还跟世界有联系。

然而，会不会因为这种情感上的需要而想要买台什么装置随身携带，随时可以收发电子邮件，这又是另外一回事了。在一般的认知，会有此种需求的人，正是一刻也不想离开电子邮件的商务人士。

这种人基于工作上需求，必须随时接获讯息以及做出回应，特别是长时间不在办公室里的人。其他族群人士（例如学生），对于电子邮件的需求没有这么迫切，自然对于此种终端（或者服务）较不感兴趣。

以往的PDA 可以做到与邮件软件进行同步，将Outlook 里面的邮件复制到PDA 上带出门阅读。在户外回信之后，回公司再与桌上电脑同步一次，便将刚才写的邮件透过Outlook 寄出。

此种方法当然是很不方便的，在移动装置上管理电子邮件，就是希望做到立即收信立即发信。后来虽然有发展出PDA Modem 之类的装置让 PDA 可以拨号上网，但是必须额外花钱，用户也不多。

然而此类需求是存在的，因此多年前电信业者也想出将电子邮件转换成短信的服务。但是由于短信价格并不便宜（至少在网络上收电子邮件不需要按封计费），手机输入和操作也麻烦，用户依然不多。

◎各式的随身邮件终端

先撇开资费与价格的问题不谈，既然需要能随身收发电子邮件，输入方法与操作介面的价值就会被突显出来。既然手机受限于按键的设计，在收发电子邮件上有困难，那么是否会需要专属的机种呢？

最近颇为热门的「黑莓」（Blackberry）就是这样的机种，多年前由加拿大RIM 公司推出，在全球的用户数逐年攀高。最大的特色，就是这个服务会主动将电子邮件Push到用户的Blackberry终端上。

搭配各家电信运营商的资费，用户可以随时回信，仅需要负担月租费用。Blackberry原本是专用于收发电子邮件，目前的机种也可以打移动电话，浏览互联网，甚至支持WLAN可以打网络电话等。

Blackberry的介绍请参见： http://www.blackberry.com

眼见这块市场蓬勃发展，竞争者当然也随之而起。类似Blackberry的业者，主要是生产终端以及收取服务的月费，再跟电信运营商拆分收入。然而也有移动装置的制造商自行生产上网专用机种，例如Nokia 。

Nokia N770的这款上网专用机，主要是以WLAN联网。上面有浏览器，也有电子邮件软件可以收发邮件。当然，如果消费者想连接到手机上，透过手机来联机也是可以的。只不过十分麻烦就是了。

令人好奇的是，这是Nokia 第一台跟GSM 电信运营商的生意无关的产品。因为不是透过GSM 移动电话网络联网，因此也不能打移动电话，当然也很难拿到电信运营商的手机补贴，销售渠道也不会是通讯渠道。

◎不同装置间的定位问题

会有人为了能随时上网而买台移动装置吗？这是第一个问题。这样的功能），智能手机（Smart Phone ）不就已经包含了吗（甚至连配套的手机键盘和软件都有了）？这是第二个问题。

再来，多功能化的PDA 以及小型化的笔记本电脑都已经出现了。这些移动装置当然也不会放过联机互联网的能力，收发邮件的功能理所当然会有。那么专属的收发邮件的移动装置，接下去的空间在哪？

答案的关键在于价差。功能越多价格越贵此乃理所当然，因此如果消费者想想自己其实在户外的时候绝大部分仅需收发邮件，那么花大钱买台功能过多的智能手机或者掌上型笔记本电脑，就是浪费。

因此专属的机种，不管是电子邮件专用机也好，上网专用机也好，相对于一台全功能机种（主要是能打电话，或者功能较接近PC），其生存空间在于较低的售价。会有一群消费者愿意接受这样的价格效能比。

反过来说，也会有不少重度用户希望能多功能合一，除了满足科技感之外，也能减少随身携带移动装置过多的困扰。这些人也比较愿意付高价，会是智能手机的目标用户。

然而，谁都不会甘愿受限于某个市场。Blackberry目前定价约199 美金，但功能已经跟一只手机没两样，再加上浏览互联网的功能，已经往上要吃智能手机的市场了。装置的混种祇会越来越剧烈而已。

Blackberry聪明的地方在于跟电信业合作，每月都有源源不绝的收入（随身电子邮件服务可收月费），这是硬件制造商摆脱硬件销售低毛利宿命的方法。反观Nokia 随身上网机，令人猜不透其策略何在。

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