
◎影音是大众移动装置的主流
由于储存成本逐年降低,各式储存媒介的容量不断提高,而朝向小型化与高容量发展,让许多手持式的终端设备纷纷开始内建记忆卡的扩充槽或者微型硬盘。
此外,各种有线宽带(主要是ADSL与 Cable)以及无线宽带(主要是 3G与WLAN,未来的WiMax )的发展,也让需要大带宽的档案,内容,能够即时的传送到消费者的终端上面。
但是空有技术并不能造成产品规格的改变。这背后最大的推手,乃是制造商预期消费者对于移动影音有著极大的需求,因而产生的一连串产品策略的改变。
最明显的例子,照相手机虽然仅只是静态照片撷取,但已经是手机基本配备。消费者现在不会问:「这只手机能否照相?」而是改问:「这只手机像素多少?」随著像素数目提升,储存容量也得跟著升级。
全球的MP3 手机出货量,已经在今年六月份正式超越MP3 随身听的出货量。这除了证明消费者「就是要MP3 ,其馀免谈」的趋势外,也显示出PM3 随身听这个产品将是下一个要被手机吞噬的对象。
能听音乐,接下来就是能看影片吧?随著3G到来,每只手机都已经将「播打视频电话」与「欣赏串流影音(Streaming Media )」变成基本。初期虽然价高,但随著市场打开,迟早人人都能享受。
◎影音手机和PMP 所欣赏的内容不会相同
3G的移动影音功能,给一般人最大的疑问是:谁会有兴趣在那么小的屏幕上看超过两小时的电影?此外还有电力的问题,以及一部电影的储存容量动不动就达到GB等级的问题。
笔者认为,要看大屏幕及好效果上电影院,要看小屏幕可以用电视或电脑看DVD 。在户外(移动环境下)观看的节目,则是属于无聊纯打发时间或者非看不可的内容(例如现场直播)长度当然不长。
此种情境下比较适合的影音内容型态将是串流媒体。此种方式最大的特性是透过宽带传送,一边下载一边播放,短片节目看完后也不会留存于移动装置上面,内容供应商对于版权保护也比较放心。
普罗大众不会从电脑里将影片档案复制到手机,然后带出门欣赏。如果真有这种需求,相信此种人宁可购买画面更大画质更好,专为欣赏影片而生的随身DVD 播放器,或目前当红的便携式媒体播放器PMP 。
PMP 主要以硬盘为储存媒体,目前体积有点大,但搭配大屏幕效果不错。SONY的PSP 是以游戏为主,储存媒体是专属规格的光盘片UMD (仅能读取),附加的记忆卡扩展槽则可储存MP4 影片以供欣赏。
做为一个移动影音装置,不论是哪一种终端,都可以看见「内容」在其中扮演举足轻重的角色。买一台回家却没有内容可看,产品的价值将大打折扣,消费者的意愿也将大大降低。
◎版权管理的难题
然而,内容供应商最害怕的就是发生类似MP3 的惨剧。苹果iPOD的线上音乐商店所卖出的音乐档案价格低毛利低,完全是靠卖iPOD在赚钱。消费者买iPOD,其实大部分还是拿去听来源不明的MP3 音乐。
PSP 既然采取了专属规格的光盘片UMD ,应该也有防止盗拷的想法。而且既然旗下拥有电影制片公司,也乾脆推出录制在UMD 上面的电影,例如蜘蛛人 2。不过此类影片不多,光靠SONY本身的影片也不够。
若纯粹就玩游戏而言,只要支持的游戏开发商够多,专属规格是OK的,然而欣赏电影就不是这么回事了。若消费者购买PSP 主要是为了看影片,马上就会面临「那支持UMD 格式的电影有多少?」的问题。
这是两难。目前的PMP 以硬盘为主,消费者可自由将影片复制其上,把版权问题抛诸脑后(事实上,已经有厂商开发出具有版权保护机制的PMP )。PSP 保护彻底,然而却面临没有足够内容支持的问题。
可以预见未来此种随身影音媒体播放器上面一定会有版权保护机制,也有支持这些机制的内容供应商,然而盗版内容一定如MP3 一样网络上满天飞,供消费者复制。再也没有比互联网还大的内容供应商了。
关于版权管理,笔者有个奇想。目前此类产品都是透过硬件与软件做认证与授权。有无可能透过电信业GSM 或WLAN网络进行认证,并以电信帐单收取影片费?把无线模组集成进来,也或许会有其他应用产生。
【声明】DISCLOSER刊载此文不代表同意其说法或描述,仅为提供更多信息,也不构成任何建议。对本文有任何异议,请联络question@discloser.net。